La définition d'un produit cosmétique naturel est un sujet de débat dans le monde du bio ! Si  l'utilisation de ce terme est clairement abusive dans certains cas, il est plus délicat à manier dans d'autres. Quelle est donc la définition d'un produit cosmétique naturel ?

Si le produit cosmétique naturel fait naître autant de discussions, c'est justement parce que sa définition n'est pas très précise et, en tout cas, pas réglementée. Tant que le bio et le naturel n'étaient pas des arguments commerciaux, le fait avait peu d'importance. C'est pour cette raison que certaines marques ont pu s'emparer du terme « produit cosmétique naturel » pour qualifier des produits majoritairement composés de substances synthétiques.

Dans le monde du bio, on s'accorde généralement à dire qu'un produit cosmétique naturel ne doit renfermer qu'un minimum de substances synthétique (moins de 5 %), et être composé d'ingrédients d'origine végétale ou minérale. Mais attention : même en respectant cette condition, un produit cosmétique naturel ne sera pas forcément bio pour autant, puisque rien ne s'oppose à ce que ses ingrédients soient issus de l'agriculture intensive, qui utilise pesticides et engrais chimique... 

En 2000, afin de combler un flou de plus en plus embarrassant, un accord partiel sur l'utilisation du terme « produit cosmétique naturel » a été rédigé par un comité d'experts du Conseil de l'Europe. Ce texte élargit amplement le champ du produit cosmétique naturel, puisqu'il ajoute, aux ingrédients d'origine minérale et végétale, ceux qui sont d'origine animale, précisant simplement qu'ils ne doivent pas avoir été obtenus par une action autre que physique (ce qui exclut par exemple les substances synthétiques, générées chimiquement).